Se trata del porcentaje más alto de toda la UE, por delante de Grecia (10%), Irlanda (7,6%) o Portugal (6,4%), según los datos validados por Eurostat.
En el conjunto de la eurozona, el déficit cayó desde el 4,2% en 2011 al 3,7% en 2012 (del 4,4% al 4% en toda la UE), mientras que el nivel de deuda pública aumentó del 87,3% al 90,6% (del 82,5% al 85,3% en la UE), todo gracias a países como Alemania que registró el año pasado un superávit del 0,2%, Estonia con un déficit del 0,3%, Suecia con un 0,5% o Bulgaria y Luxemburgo con un déficit de 0,8%.
España es además el Estado miembro de la UE donde más rápidamente aumenta la deuda pública (6,8 puntos entre el tercer y el cuarto trimestre del año pasado), hasta situarse en el 84,2% del PIB. Los países de la UE con deuda más alta son Grecia (156,9%), Italia (127%), Portugal (123,6%), Irlanda (117,6%), Bélgica (99,6%) y Francia (90,2%) mientras que a finales de 2012, los niveles más bajos de deuda se registraron en Estonia (10,1%), Bulgaria (18,5%), Luxemburgo (20,8%), Rumanía (37,8%) y Suecia (38,2%).
Sin contar las ayudas a la banca -que se excluyen en el procedimiento sancionador por déficit excesivo-, el déficit de España se situó en casi un 7% (6,98%), tras la corrección impuesta por Eurostat a finales de marzo a la cifra del 6,7% que anunciaba el presidente Mariano Rajoy en el debate sobre el Estado de la nación.
Y aunque el ministerio de Hacienda trató de atribuir esta variación a un "cambio de criterio contable" de la oficina estadística europea, ésta lo negó y sostuvo que el Gobierno español había retrasado indebidamente a enero de 2013 devoluciones fiscales que deberían haberse computado obligatoriamente en 2012.
Primer paso para relajar el déficit
Con la publicación de la cifra definitiva de déficit de 2012 se da el primer paso para que la Comisión decida si es España es merecedora de una relajación del objetivo del 4,5% para este año y si le da hasta dos años más para llegar hasta el umbral del 3%.
El Ejecutivo comunitario deberá verificar en primer lugar si España respetó el año pasado el compromiso de ajuste fiscal estructural y la conclusión preliminar de Bruselas es que este requisito se ha cumplido y por ello, según los expertos, el vicepresidente económico, Olli Rehn, no ha insistido en pedir nuevos recortes para 2013.
La segunda condición habrá de verificarse el 3 de mayo, cuando la Comisión publique sus previsiones económicas de primavera y confirme que las perspectivas de crecimiento para España han empeorado en relación al momento en el que se establecieron los objetivos y es que el Fondo Monetario Internacional ha pronosticado que la economía española se contraerá este año hasta un 1,6%.
Una vez se den estas dos condiciones, el Ejecutivo comunitario tendría en su mano la posibilidad de hacer una propuesta de prórroga para España, que llegaría como muy tarde el 29 de mayo, fecha en que se tiene previsto presentar las recomendaciones de política económica.
El Gobierno espera conseguir una prórroga de dos años, hasta 2016, lo que significaría que el nuevo objetivo de déficit para este 2013 se situaría en torno al 6%. Sin embargo, el vicepresidente económico Rehn ha avisado de que la prórroga se supeditará a que el plan de estabilidad y reformas que el Gobierno tiene previsto aprobar el 26 de abril sea suficiente para afrontar los "desequilibrios excesivos" detectados en nuestra economía.
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